Et cetera et au-delà : Les mots latins courants dans l’anglais quotidien

Le latin, l’ancienne langue de l’Empire romain, a laissé une marque indélébile sur la langue anglaise. Il existe de nombreux mots latins en anglais, que ce soient ceux utilisés dans des domaines spécifiques comme la science ou la médecine, ou ceux couramment employés dans les conversations informelles. Dans l’article d’aujourd’hui, nous explorerons différents termes et expressions issus du latin ou ayant des racines latines. Alors installez-vous confortablement et plongeons sans plus attendre !

Mots latins les plus courants pour les conversations quotidiennes

Pour commencer, voyons quelques termes très familiers. Ils sont souvent utilisés en milieu professionnel ou dans des discussions informelles. Voici la liste des différents mots latins qui restent identiques dans la langue anglaise moderne :

• Agenda – liste ou ordre du jour des points à aborder ou à discuter, typiquement lors d’une réunion ou d’un événement.

En latin, ce terme est le pluriel d’"agendum", qui signifie "chose à faire". Il vient du verbe "agere", signifiant "faire" ou "agir". Par exemple :

Let’s go over the agenda for today’s meeting.

• Naïve – terme décrivant quelqu’un qui manque d’expérience ou de sophistication, ce qui le rend souvent trop confiant ou facilement trompé.

L’origine de ce mot est le latin "nativus", qui signifie "naturel" ou "inné", et qui a évolué en "naivus", signifiant "naturel" ou "simple". Par exemple :

She was too naive to realize he was only pretending to be her friend.

• Plausible – quelque chose qui paraît raisonnable ou crédible, sans être nécessairement prouvé.

Ceci vient du mot latin "plausibilis", dérivé de "plaudere" – applaudir ou approuver. Par exemple :

His explanation seemed plausible, but I’m not entirely convinced.

• Alibi – preuve ou témoignage montrant qu’une personne se trouvait ailleurs lorsqu’un crime a été commis, fournissant ainsi une défense.

C’est l’un des mots latins les plus connus en anglais. Il est dérivé du terme latin du même nom, signifiant "ailleurs" ou "en un autre lieu". Par exemple :

She had a solid alibi, as she was at a restaurant with friends during the time of the robbery.

• Verbatim – mot à mot, indiquant une répétition ou une transcription exacte de ce qui a été dit ou écrit.

C’est un adverbe latin qui n’a même pas changé de forme. Il a également conservé son sens initial. Par exemple :

Can you repeat what he said verbatim?

Racines courantes dans les mots anglais dérivés du latin

Latin a également laissé une empreinte significative dans l’anglais à travers son grand nombre de racines, ce qui a abouti à la création de nombreux mots nouveaux. Vous trouverez ci-dessous une liste de racines latines courantes et des exemples de mots modernes qui en proviennent :

• Aqua – eau.

Aquarium – réservoir ou contenant dans lequel des plantes et des animaux aquatiques sont conservés.

Aquamarine – variété de béryl bleu-vert, ressemblant à la couleur de l’eau de mer.

• Aud – entendre ou écouter.

Audience – groupe de personnes réunies pour regarder ou écouter une représentation, un discours ou un événement.

Audio – son, en particulier lorsqu’il est enregistré, transmis ou reproduit.

• Bene – bon ou bien.

Benefit – avantage ou profit tiré de quelque chose.

Benevolent – bienveillant et gentil.

• Contra – contre ou opposé.

Contradict – affirmer le contraire d’une déclaration faite par quelqu’un.

Contrary – opposé par nature, direction ou sens.

• Domin – règne ou maîtrise.

Dominant – exerçant un contrôle ou une influence sur autrui.

Predominant – ayant plus de pouvoir, d’autorité ou d’influence.

• Dict – dire ou parler.

Dictate – commander ou ordonner de manière autoritaire.

Dictionary – ouvrage ou ressource électronique listant les mots par ordre alphabétique et donnant leurs significations.

• Extra – au-delà ou en dehors.

Extraordinary – remarquable ou exceptionnel, allant au-delà de l’ordinaire.

Extraterrestrial – en dehors ou venant de l’extérieur de la Terre ou de son atmosphère.

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Exemples d’abréviations en latin

Enfin, autre héritage très répandu de l’anglais : le nombre d’abréviations et de contractions issues du latin, principalement utilisées à l’écrit. Nous avons donc dressé une liste ci-dessous :

• etc. – et cetera – et d’autres choses, et ainsi de suite.

On l’utilise pour indiquer qu’il existe d’autres éléments ou exemples similaires qui pourraient être inclus mais ne sont pas mentionnés explicitement. Par exemple :

She enjoys hiking, swimming, biking, etc

• e.g. – exempli gratia – par exemple.

Cette abréviation introduit un ou plusieurs exemples de quelque chose mentionné précédemment. Par exemple :

There are many outdoor activities to enjoy, e.g., hiking, camping, and fishing.

• i.e. – id est – c’est-à-dire.

On l’utilise pour clarifier ou reformuler quelque chose exprimé précédemment. Cela indique que ce qui suit est une explication ou un développement de l’énoncé précédent. Par exemple :

She prefers outdoor activities, i.e., activities that involve being outside in nature.

• a.m. et p.m. – ante meridiem (avant midi) et post meridiem (après midi).

Ces abréviations servent à indiquer l’heure dans le système de 12 heures. A.m. couvre la période de minuit à midi, tandis que p.m. couvre la période de midi à minuit. Par exemple :

The meeting is scheduled for 10:00 a.m.

• ca./c. – circa – vers, environ.

On l’utilise devant une date ou une heure pour indiquer qu’elle est approximative ou non précise. Par exemple :

The building was constructed in the 19th century, ca. 1870.

• C.V. – curriculum vitae – parcours de vie ; communément appelé "résumé".

C’est l’un des mots latins les plus courants en anglais pour désigner un document détaillé listant les qualifications éducatives et professionnelles, l’expérience, les réalisations et autres informations pertinentes lors d’une candidature à un poste ou à un programme académique. Par exemple :

Can you please send me your C.V.?

• lb./lbs. – libra – livre(s).

Ces abréviations servent à indiquer un poids en livres. Par exemple :

The package weighs 5 lbs.

• Ph.D. – Philosophiae Doctor – docteur en philosophie.

Cette abréviation désigne le plus haut diplôme universitaire décerné par de nombreuses universités. On l’obtient généralement après avoir mené des recherches avancées dans un domaine spécifique et soutenu une thèse doctorale. Par exemple :

He’s a well-known Ph.D. from Cambridge.

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L’anglais est une belle langue composée de nombreux emprunts au latin et à d’autres langues étrangères. Cependant, pour devenir fluent, vous devez vous concentrer non seulement sur le vocabulaire, mais aussi sur d’autres compétences, notamment l’expression orale, la lecture et l’écriture. Avec Promova, vous pouvez les maîtriser grâce à de nombreuses fonctionnalités pratiques.

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Conclusion

En somme, l’influence durable du latin sur la langue anglaise est indéniable. Des conversations quotidiennes aux domaines spécialisés comme la science et le droit, les mots et racines latines ont façonné presque tous les aspects du vocabulaire anglais.