Le "S" possessif en anglais

La compétence nécessaire dans la communication quotidienne est d’indiquer la possession. Les structures grammaticales développées à cet effet aident à éviter les mots superflus et à communiquer efficacement. En même temps, ces structures représentent un défi pour les apprenants de langues. Dans cet article, vous découvrirez s’il faut utiliser ‘s ou s' et comment retenir la différence.

Qu’est-ce que les possessifs ? 

Les possessifs sont des outils grammaticaux qui indiquent la propriété ou l’appartenance. Ils répondent à la question : "À qui cela appartient-il ?" Les possessifs peuvent être divisés en deux grandes catégories :

• Noms possessifs. Les règles peuvent varier, mais dans la plupart des cas, il faut ajouter une apostrophe suivie de la lettre ‘s’.
• Pronoms possessifs. Voici une liste exhaustive de pronoms utilisés pour indiquer la possession : mine, yours, his, hers, ours, theirs et its.

Cela peut paraître simple, mais il existe de nombreuses nuances, que nous allons explorer.

Règles clés pour utiliser le "’s" possessif

Comprendre quand et comment appliquer le 's possessif est essentiel pour une communication efficace. Voici les règles fondamentales du 's possessif :

En maîtrisant ces règles et leur application, vous améliorerez votre capacité à communiquer des relations complexes et à exprimer la possession de façon concise. N’oubliez pas que le but n’est pas seulement de suivre des règles, mais de les employer pour créer une communication claire, vivante et efficace.

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Erreurs courantes dans l’utilisation du "’s" possessif en anglais

Certains de nos étudiants affirment que les règles de grammaire possessive sont faciles à comprendre. Cependant, de nombreux apprenants rencontrent des difficultés lorsqu’ils utilisent le s possessif. C’est une situation normale, car aucune langue n’est vraiment simple. Nous avons réuni ci-dessous les erreurs les plus courantes pour vous aider à maîtriser l’usage des possessifs.

1. Confondre its et it's. C’est l’erreur la plus fréquente. Its et it’s se prononcent de la même façon. La seule différence visible est l’ajout d’une apostrophe. Le défi, c’est que ’s indique généralement une forme possessive. Pourtant, "it’s" est la contraction de "it is" ou "it has". Le pronom possessif est "its".
   1. Correct : The cat licked its paws.
   2. Incorrect : The cat licked it's paws.
2. Placer l’apostrophe au mauvais endroit dans les possessifs pluriels. C’est une autre erreur commune. Les apprenants se rappellent vite que le s possessif dans les noms singuliers s’ajoute avant l’apostrophe, mais pour les noms pluriels terminés par "s", l’apostrophe doit venir après ce s.
   1. Correct : The students' books were scattered on the floor.
   2. Incorrect : The student's books were scattered on the floor. (Ceci suggère qu’un seul étudiant est concerné).
3. Utiliser excessivement 's avec des objets inanimés. Ce n’est pas une faute grammaticale en soi, mais cela conduit souvent à des formulations maladroites. Il est recommandé d’utiliser "of" avec les objets inanimés.
   1. Préféré : The roof of the house was leaking.
   2. Moins préféré : The house's roof was leaking.
4. Mal placer l’apostrophe dans les noms composés. Les noms composés sont très délicats en ce qui concerne la grammaire possessive. Les étudiants placent souvent le s après le premier mot, ce qui est incorrect. Rappelez-vous que le s possessif se place à la fin du dernier mot dans un nom composé.
   1. Correct : My mother-in-law's advice was invaluable.
   2. Incorrect : My mother's-in-law advice was invaluable.
5. Négliger le s possessif avec les noms singuliers se terminant par s. Quand on ajoute un 's à un mot qui se termine déjà par s, le résultat peut paraître inhabituel. Les étudiants évitent souvent de doubler le s et placent seulement l’apostrophe. C’est toutefois une erreur dans bien des cas.
   1. Correct : The boss's car is parked outside.
   2. Incorrect : The boss' car is parked outside. (Bien que toléré par certains guides de style, cela peut semer la confusion chez les lecteurs qui ne connaissent pas cette règle).
6. Oublier d’employer l’apostrophe. C’est l’erreur la plus dérangeante. N’oubliez pas l’apostrophe, car elle est un élément clé dans les règles de grammaire possessive.
   1. Correct : We visited the Smith’s house last weekend.
   2. Incorrect : We visited the Smiths house last weekend. (Ici, on suggère qu’on a rendu visite à la maison ou à la famille d’un certain "Smith" au singulier).

Comment éviter tous ces pièges ? Vous devez apprendre les règles et vous entraîner au moyen de différents exercices. Avec le temps et de l’attention, maîtriser les possessifs deviendra une seconde nature, améliorant à la fois votre anglais écrit et oral.

Conclusion

Le 's possessif est un outil puissant en anglais, qui apporte précision et nuance à votre écriture. En maîtrisant ses règles et ses applications, vous renforcez votre capacité à exprimer des relations complexes et la possession de façon concise.