Proposition relative

Si vous apprenez l’anglais, vous êtes probablement déjà tombé sur des propositions relatives. Celles-ci constituent une caractéristique courante de la grammaire anglaise et peuvent être difficiles à maîtriser. Mais ne vous inquiétez pas : avec un peu de pratique, vous les utiliserez bientôt aisément. Dans ce guide, nous examinerons ce que sont les propositions relatives, les différents types de propositions relatives et la façon de les former. Nous verrons également certaines erreurs courantes et donnerons quelques conseils pour vous aider à les éviter.

Qu’est-ce qu’une proposition relative ?

Tout d’abord, qu’est-ce qu’une proposition relative exactement ? Une proposition relative est un type de proposition subordonnée qui permet de modifier un nom ou un pronom dans la proposition principale. En d’autres termes, elle fournit des informations supplémentaires sur ce nom ou ce pronom. Par exemple :

The book that I'm reading is really good.

Dans cette phrase, "that I'm reading" est une proposition relative qui modifie le nom "book". Elle nous indique de quel livre nous parlons.

Types de propositions relatives : Déterminatives et non déterminatives

Examinons de plus près ces deux types de propositions relatives.

Les propositions relatives déterminatives

Ces propositions sont essentielles au sens de la phrase. Elles fournissent des informations cruciales qui identifient le nom ou le pronom en question. Par exemple :

The woman who lives in that room is a doctor.

Dans cette phrase, "who lives in that room" est une proposition relative déterminative qui nous indique de quelle femme nous parlons. Sans cette information, la phrase serait incomplète.

Les propositions relatives déterminatives peuvent être introduites par divers mots, notamment "who", "whom", "whose", "which" et "that". Nous les aborderons plus en détail ultérieurement.

Les propositions relatives non déterminatives

Les propositions relatives non déterminatives apportent des informations supplémentaires sur un nom ou un pronom, mais ne sont pas essentielles au sens de la phrase. Par exemple :

My mother, who is a teacher, loves to read.

Dans cette phrase, "who is a teacher" est une proposition relative non déterminative qui nous renseigne sur la mère du locuteur. Cependant, si nous supprimons cette information, la phrase aurait toujours du sens.

Les propositions relatives non déterminatives sont généralement séparées par des virgules et peuvent être introduites par les mêmes mots que les propositions relatives déterminatives.

Exemples de propositions relatives

Examinons quelques exemples supplémentaires de propositions relatives en contexte :

• The car that I bought last week is already in the shop.
• The movie, which was directed by Steven Spielberg, won several awards.
• The man who is wearing the blue shirt is my brother.
• The book, whose cover is torn, is still a great read.
• The restaurant that we went to last night was really busy.
• The dog, which was barking loudly, woke up the whole neighborhood.

La proposition relative fournit des informations sur le nom ou le pronom de la proposition principale.

Les mots introduisant une proposition relative : Who, whom, whose, which, that

Nous avons mentionné précédemment que les propositions relatives pouvaient être introduites par divers mots. Examinons plus en détail ces mots et leur utilisation.

Who/Whom

"Who" et "Whom" se réfèrent aux personnes. "Who" est utilisé comme sujet de la proposition relative, tandis que "whom" est utilisé comme objet.

• The elderly woman who lives next door is an engineer. (sujet)
• The doctor whom I saw was very friendly. (objet)

Dans le langage courant, "whom" devient de moins en moins fréquent et beaucoup de gens utilisent "who" à la place.

Whose

"Whose" est utilisé pour indiquer la possession. Il se réfère à la personne ou à la chose à qui quelque chose appartient.

• The book, whose cover is torn, is still a great read.
• The man, whose car was stolen, reported it to the police.

Which

"Which" est utilisé pour faire référence à des choses, et non à des personnes.

• The car that I bought last week is already in the shop.
• The movie, which was directed by Steven Spielberg, won several awards.

That

"That" peut être utilisé pour faire référence à la fois à des personnes et à des choses. Il est moins formel que "who" et "which", et est fréquemment utilisé à l’oral en anglais.

• The restaurant that we went to last night was really busy.
• The dog that was barking loudly woke up the whole neighborhood.

Comment former une proposition relative

Maintenant que nous savons ce que sont les propositions relatives et comment elles sont introduites, voyons comment les former.

Pour former une proposition relative, nous devons suivre ces étapes :

1. Identifier le nom ou le pronom que la proposition relative va modifier.
2. Choisir le pronom relatif approprié (who, whom, whose, which ou that).
3. Placer ce pronom relatif au début de la proposition relative.
4. Ajouter le verbe et tous les autres mots nécessaires pour compléter la proposition.

Voyons un exemple :

• The elderly woman __ lives next door is a doctor. (nous essayons d’ajouter une proposition relative pour modifier "woman")
• Le nom que nous voulons modifier est "woman".
• Nous devons utiliser "who" parce que nous parlons d’une personne.
• Nous plaçons "who" au début de la proposition relative : "who lives next door".
• Nous ajoutons le verbe "lives" et tous les autres mots nécessaires pour compléter la proposition : "The woman who lives next door is a doctor".

L’ordre des mots dans une proposition relative

En anglais, l’ordre des mots dans une proposition relative diffère de celui d’une phrase simple. Dans une phrase simple, le sujet précède le verbe, alors que dans une proposition relative, le pronom relatif précède le verbe.

Voyons un exemple :

• Phrase simple : The man is a teacher.
• Proposition relative : The man who lives in that house is a teacher.

Dans la phrase simple, le sujet ("man") précède le verbe ("is"). Dans la proposition relative, le pronom relatif ("who") précède le verbe ("lives").

Pronoms relatifs et adverbes

En plus des pronoms relatifs, nous pouvons également utiliser des adverbes relatifs pour introduire des propositions relatives. Les adverbes relatifs les plus courants sont "where", "when" et "why".

Voyons quelques exemples :

• The room where we stayed was very nice.
• The day when I met my best friend was unforgettable.
• The reason why I'm late is because of traffic.

Dans chacun de ces exemples, l’adverbe relatif introduit une proposition relative qui fournit des informations supplémentaires sur le nom ou le pronom dans la proposition principale.

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Erreurs courantes

Maintenant que nous avons couvert les notions de base des propositions relatives, examinons quelques erreurs courantes à éviter.

Utiliser "that" au lieu de "who" ou "which"

Comme nous l’avons mentionné précédemment, "that" peut être utilisé pour faire référence aussi bien à des personnes qu’à des choses. Cependant, il est important d’employer le pronom relatif correct pour éviter toute confusion.

Par exemple :

• The woman that is a doctor. (incorrect)
• The woman who is a doctor. (correct)

Dans cet exemple, nous devrions utiliser "who" au lieu de "that" parce que nous parlons d’une personne.

Utilisation d'une clause relative non définitoire au lieu d'une clause relative définitoire

Il est important d’utiliser le bon type de proposition relative pour ne pas altérer le sens de la phrase.

Par exemple :

• My sister, who is a doctor, lives in New York. (non déterminative)
• My sister who is a doctor lives in New York. (déterminative)

Dans le premier exemple, la proposition relative est non déterminative, ce qui signifie qu’elle fournit des informations supplémentaires sans être essentielle. Dans le second exemple, la proposition relative est déterminative, ce qui signifie qu’elle est essentielle au sens de la phrase.

Mau usage des pronoms relatifs

Il est important de choisir le bon pronom relatif en fonction du nom ou du pronom qui est modifié.

Par exemple :

• The car who I bought last week is already in the shop. (incorrect)
• The car that I bought last week is already in the shop. (correct)

Dans cet exemple, nous devons employer "that" au lieu de "who" parce que nous parlons d’une chose, et non d’une personne.

Résumé

Les propositions relatives sont un trait courant de la grammaire anglaise et peuvent être difficiles à maîtriser. Mais avec de la pratique, vous les utiliserez bientôt facilement. Rappelez-vous :

• Les propositions relatives sont des propositions subordonnées qui modifient un nom ou un pronom dans la proposition principale.
• Il en existe deux types : déterminatives et non déterminatives.
• Les propositions relatives peuvent être introduites par des pronoms relatifs (who, whom, whose, which, that) ou des adverbes relatifs (where, when, why).
• Choisissez le bon pronom relatif et le type de proposition relative adéquat pour éviter toute confusion.

Vous êtes maintenant sur la bonne voie pour maîtriser les propositions relatives en anglais !