Les verbes terminés en -ing

La langue anglaise propose de nombreuses manières de former de nouveaux mots, ce qui influence la structure des phrases et la communication en général. C'est pourquoi elle pose de nombreux défis aux apprenants. Dans cet article, vous apprendrez les règles et les erreurs courantes liées à l'utilisation des verbes terminés en -ing. En maîtrisant leur usage, vous pourrez améliorer votre expression écrite et orale, rendant ainsi votre anglais plus fluide et précis.

Qu'est-ce qu'un verbe se terminant par -ing ? 

La première chose qui surprend de nombreux apprenants est que les verbes terminés en -ing ont deux fonctions principales en anglais. Il s'agit du gérondif et du participe présent.

• Les gérondifs. Ce terme désigne les noms se terminant en -ing. Ils peuvent être le sujet, l'objet ou le complément d'une phrase en anglais. Par exemple : "Swimming is my favorite hobby".
• Les participes présents. Ce type de verbe en -ing est utilisé pour former des temps progressifs ou pour créer des adjectifs. Par exemple : "She is swimming in the lake" ou "The shimmering stars twinkled brightly in the night sky".

Chaque type comporte de nombreuses règles spécifiques et des erreurs courantes. Ci-dessous, vous en apprendrez davantage à leur sujet et découvrirez des conseils pour employer correctement les formes en -ing.

Les verbes se terminant en -ing utilisés comme gérondifs 

Les gérondifs sont des verbes terminés par -ing qui fonctionnent comme des noms au sein d'une phrase. Cette forme verbale nous permet de parler de processus comme d'activités. Les gérondifs peuvent remplir plusieurs rôles en anglais :

• Sujet. "Running is exhilarating" ("running" est ici le sujet).
• Objet. "I enjoy reading" ("reading" est ici l'objet).
• Complément. "Her favorite hobby is painting" ("painting" est un mot nécessaire pour compléter le sens de la phrase).

Ces rôles constituent les règles de base pour l'utilisation des verbes terminés en -ing comme gérondifs :

1. Après un verbe. Certains verbes sont immédiatement suivis d'un gérondif. Le plus souvent, il s'agit de verbes comme enjoy (apprécier), suggest (suggérer), decide (décider), avoid (éviter), consider (envisager), etc. Voici quelques exemples :
   1. We discussed moving to a new city.
   2. I decided going home.
   3. Jake suggested Bob learning a new language.
2. Après des prépositions. Quand un verbe suit une préposition, il est toujours à la forme gérondive.
   1. They were accused of cheating.
   2. He apologized for arriving late to the meeting.
   3. They are fond of playing tennis in their free time.
3. Lorsque le verbe est utilisé comme sujet ou objet.
   1. Traveling opens your mind.
   2. I prefer reading over watching TV.

Les apprenants se heurtent souvent aux mêmes difficultés et commettent des erreurs courantes en utilisant les gérondifs :

1. Confondre gérondifs et participes présents. Bien que les deux formes se terminent en -ing, leurs fonctions diffèrent. Les participes présents servent à former des adjectifs ou des temps verbaux progressifs, tandis que les gérondifs transforment un verbe en nom.
2. Employer un infinitif au lieu d'un gérondif. Une erreur fréquente consiste à utiliser un infinitif au lieu d'un gérondif après certains verbes ou prépositions. Par exemple, vous pouvez dire : "I prefer to read", et les gens vous comprendront. Toutefois, il est plus clair et précis de dire : "I prefer reading".
3. Négliger les groupes nominaux en -ing. Un gérondif peut faire partie d'un groupe nominal plus long. Par exemple, dans la phrase "Reading mystery novels is one of her favorite pastimes", le groupe nominal en -ing est "reading mystery novels", qui sert de sujet.

L'utilisation de ing en anglais pour former des gérondifs améliore la communication. La maîtrise des règles ci-dessus vous permettra également de donner de la profondeur à vos discours, de développer vos compétences linguistiques et de vous exprimer de manière laconique.

Les verbes se terminant en -ing utilisés comme participes présents 

En ce qui concerne la forme -ing des verbes, les participes présents peuvent être des formes adjectivales ou verbales utilisées dans les temps progressifs. Selon la fonction, ils peuvent être placés différemment dans la phrase et obéir à des règles distinctes.

Les verbes en -ing utilisés comme adjectifs 

Les adjectifs en -ing sont formés à partir de verbes en ajoutant -ing à la forme de base, ce qui les transforme en mots décrivant l'état ou les caractéristiques d'un nom. Par exemple, dans la phrase "a running stream" (un ruisseau courant), "running" est un adjectif décrivant le ruisseau. Ces adjectifs remplissent plusieurs fonctions dans la phrase :

• Pour décrire un nom. Dans ce cas, l'adjectif doit être placé avant le nom ou le pronom qu'il modifie. Un verbe en -ing ne doit pas apparaître seul dans la phrase. (The smiling child waved).
• Pour indiquer la cause d'un sentiment ou d'une réaction. Dans ces cas, l'adjectif peut être placé en fin de phrase ou après un prédicat. Toutefois, un adjectif doit toujours correspondre au nom. (The movie was surprising).

Une des erreurs les plus courantes est de confondre le participe présent avec le participe passé. Le premier forme un adjectif ou les temps progressifs, tandis que le second est utilisé dans la voix passive et les temps parfaits. Le participe passé se forme en ajoutant -ed à la fin du verbe ou en modifiant la forme du verbe s'il est irrégulier.

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Les verbes en -ing dans les temps progressifs 

Les temps progressifs (continuous tenses) se forment en utilisant l'auxiliaire "to be" sous ses différentes formes, suivi du verbe principal avec la terminaison -ing. Cette construction indique qu'une action est ou était en cours à un moment précis. Les temps progressifs comprennent le present continuous, le past continuous et le future continuous. Leurs fonctions sont les suivantes :

• Exprimer des actions en cours. Les temps progressifs sont principalement utilisés pour décrire des actions qui se déroulent au moment où l'on parle ou autour d'un moment passé ou futur.
  • I am reading a book.
  • He was cooking when I came.
  • I had been speaking about sharks when she interrupted me.
• Décrire des situations temporaires. Ils peuvent indiquer des comportements ou des situations temporaires.
  • She is living in Paris this year.
• Montrer des plans futurs. Surtout avec le present continuous, pour parler d'activités futures planifiées.
  • We are meeting them tomorrow.
  • This time next week, I will be lying on the beach, enjoying the sun.
• Indiquer des changements au fil du temps. Pour décrire des évolutions qui se produisent sur une certaine période.
  • The climate is getting warmer.
  • More people are starting to work remotely, changing the traditional office landscape.

Une des erreurs les plus fréquentes concernant les temps progressifs est de les employer de manière excessive. Souvenez-vous que certains verbes ne conviennent pas aux formes progressives, comme "know", "believe" ou "love", qui décrivent des états plutôt que des actions. Par conséquent, essayez de ne pas les utiliser dans ces temps.

Conclusion 

Les verbes terminés en -ing sont exigeants, car ils peuvent remplir différentes fonctions. En maîtrisant leurs règles et en évitant les erreurs courantes, vous pouvez faire progresser de manière significative votre niveau d'anglais. Comme pour tout aspect de l'apprentissage d'une langue, la pratique est essentielle. Entraînez-vous à l'écrit et à l'oral, en utilisant les gérondifs et les participes présents dans divers contextes, et vous verrez qu'ils deviendront une partie naturelle de vos compétences de conversation.