Present simple vs. present continuous

Os tempos gramaticais são um dos temas mais importantes com os quais você se depara ao aprender um idioma. Em inglês há doze — quatro para cada período de tempo: presente, futuro e passado. Hoje falaremos sobre present simple vs present continuous. Quais são as diferenças entre eles? Como saber qual tempo verbal usar? Fique confortável e vamos nos aprofundar!

Present simple vs present continuous: Diferenças chave

Embora usemos ambos os tempos para falar de ações que ocorrem no presente, eles transmitem significados diferentes em inglês. E a melhor maneira de entender como usá-los corretamente é memorizando essas diferenças. Então, o que você deve saber sobre present continuous vs present simple?

• Present simple é usado para falar de ações habituais, hábitos, fatos ou verdades gerais. Descreve coisas que costumam acontecer. Por exemplo:

I drink coffee every morning. (hábito)

The sun rises in the east. (fato)

• Present continuous descreve ações que estão ocorrendo agora mesmo ou situações temporárias. Deve-se usá-lo para falar de coisas que estão em curso neste exato momento. Por exemplo:

I am drinking coffee now. (ocorrendo neste momento)

She is staying at her friend's house this week. (situação temporal)

Como você pode ver, a principal diferença entre present simple e present continuous é que o primeiro descreve algo habitual e permanente, enquanto o segundo — algo temporário ou que ocorre agora mesmo.

Regras para present simple e present continuous

Criamos uma lista de regras com exemplos para ajudá-lo a entender as diferenças chave entre present simple e present continuous.

1. Use present simple para hábitos ou rotinas.

I go to the school every day.

She brushes her teeth every morning.

2. Use present continuous para ações que ocorrem agora mesmo.

I'm going to the school.

She is brushing her teeth.

3. Use present simple para fatos ou verdades gerais.

Water boils at 100°C.

The Earth revolves around the sun.

4. Use present continuous para ações ou situações temporárias.

He is living in London this month.

They are waiting for the concert to begin.

5. Use present simple para horários fixos (por exemplo, tabelas de horários).

The train leaves at 7 PM.

The bus arrives at 6 AM.

6. Use present continuous para planos futuros (com referência temporal).

We are meeting them tomorrow.

She is going on vacation next month.

Também há uma exceção às regras. Alguns verbos são verbos estativos, o que significa que descrevem estados ou sentimentos em vez de ações. Tais verbos não podem ser usados no present continuous. Os verbos estativos incluem:

• Verbos de pensamento/conhecimento: know, believe, understand, think (quando significa "ter uma opinião"), remember, forget.

Correto: I know the answer.

Incorreto: I am knowing the answer.

• Verbos de sentimentos/preferências:like, love, prefer, hate, want, need.

Correto: She loves chocolate.

Incorreto: She is loving chocolate.

• Verbos dos sentidos:see, hear, smell, taste (quando descrevem percepção, não ações)

Correto: It tastes sweet.

Incorreto: It is tasting sweet.

• Verbos de posse:have, own, belong.

Correto: They have a car.

Incorreto: They are having a car.

Exceções: Alguns desses verbos podem ser usados tanto no present simple quanto no present continuous, mas apenas quando descrevem uma ação e não um estado. Por exemplo:

I am having dinner. (Ação: comer)

He is thinking about the problem. (Ação: considerar, não uma opinião)

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Exemplos de orações em present simple e present continuous

Para entender ainda melhor quando usar present simple ou present continuous, confira as orações de exemplo abaixo. Assim, você verá como ambos os tempos são usados em diferentes contextos, o que pode ajudar significativamente a captar as diferenças entre eles.

Present Simple:

• I go to the gym every day.
• She likes ice cream.
• We prefer tea over coffee.
• He believes in the power of love.
• They understand the importance of learning a language.

Present Continuous:

• I am studying for the exam.
• She is making dinner.
• We are going to the beach.
• He is planning a trip.
• They are watching a movie.

Como formar present simple e present continuous

Após ver os exemplos, você pode notar que as frases tanto no present simple quanto no present continuous seguem padrões específicos.

Present Simple

Frases afirmativas: Sujeito + verbo base.

I like ice cream.

She works at school.

Nota: adicione -s ou -es para he/she/it.

Verbos que terminam em -ch, -sh, -x, -s, -o – adicionam -es (por exemplo, watches, goes, brushes).

Verbos que terminam em consoante + -y – trocam -y por -ies (por exemplo, cries, studies).

Frases negativas: Sujeito + do/does not + verbo base.

I don't (do not) eat meat.

He doesn't (does not) like coffee.

Frases interrogativas: Do/does + sujeito + verbo base?

Does she work here?

Do you like this movie?

Present Continuous

Frases afirmativas: Sujeito + am/is/are + verbo (-ing).

I am reading a book.

They are playing football.

Nota: preste atenção às diferentes regras ortográficas ao formar um particípio.

Verbos que terminam em -e – eliminam -e e adicionam -ing (por exemplo, write → writing).

Verbos com vogal + consoante – duplicam a consoante (por exemplo, run → running).

Verbos que terminam em -ie – trocam -ie por -ying (por exemplo, lie → lying).

Frases negativas: Sujeito + am/is/are not + verbo (-ing).

I'm (I am) not sleeping now.

He isn't (is not) working today.

Frases interrogativas: Am/Is/Are + sujeito + verbo (-ing).

Is she crying?

Are you studying English?

Erros comuns

Embora present continuous e present simple tenham regras gramaticais bastante compreensíveis, ainda há erros comuns que estudantes cometem nas primeiras etapas de familiarização com esses tempos. Para evitá-los, atente-se a estas observações:

• Não use present simple para ações que estão ocorrendo agora mesmo ou que ocorrerão em um futuro próximo. Por exemplo, "I go to the movies tonight" é incorreto porque deve ser no present continuous: "I am going to the movies tonight".
• Não use present continuous para ações que se repetem ou são feitas regularmente. Por exemplo, "I am studying every day" é incorreto porque deve ser no present simple: "I study every day".
• Não use verbos estativos no present continuous. Ao usar um verbo que descreve um estado em vez de uma ação, utilize present simple ("I want a new car" em vez de "I'm wanting a new car").
• Não omita o verbo auxiliar no present continuous. Sempre inclua a forma correta do verbo auxiliar to be ("They are watching TV", não "They watching TV").
• Não esqueça de adicionar as terminações -s e -es no present simple. Use as terminações adequadas se o sujeito da frase for terceira pessoa do singular ("She works hard every day", não "She work hard every day").

Memorizar e seguir esses "don'ts" ajudará você a evitar erros comuns e compreender melhor as diferenças entre present continuous e present simple.

Orações complexas

Em alguns casos, podemos usar ambos os tempos em uma mesma frase. Isso ocorre em frases complexas — aquelas que contêm uma cláusula independente e pelo menos uma cláusula dependente. Pode acontecer de diferentes maneiras.

• Present Simple + Present Simple

Usamos present simple tanto na cláusula principal quanto na subordinada quando falamos de hábitos, rotinas ou relações de causa e efeito.

I always read a book before I go to bed. (hábito em ambas as cláusulas)

If she eats too much sugar, she feels sick. (causa e efeito)

• Present Continuous + Present Continuous

Neste caso, descrevemos duas ações que ocorrem simultaneamente no presente ou ao mesmo tempo durante um período temporal.

While I'm cooking, she's setting the table.

As the children are playing outside, their parents are talking inside.

• Present Simple + Present Continuous

Se você quiser mostrar um contraste entre uma ação habitual e uma ação temporária ou em curso, use present simple na cláusula principal e present continuous na subordinada.

I usually study in the library, but today I'm studying at home.

She always wakes up early, but this week, she is sleeping in.

• Present Continuous + Present Simple

Para descrever uma ação temporal que ocorre até que aconteça uma ação habitual ou programada, use present continuous na cláusula principal e present simple na subordinada.

I am waiting until the movie starts.

They are staying at a hotel until they find an apartment.

Resumo

Em resumo, present simple é usado para ações que se repetem ou são feitas regularmente, enquanto present continuous é usado para ações que estão ocorrendo agora mesmo ou que acontecerão em um futuro próximo. Uma vez que você conheça essa diferença chave, poderá usar facilmente ambos os tempos verbais em seu inglês ¡e dominar os tempos verbais!